Του ε.α. Αντιστρατήγου Γιάννη Σταμούλη
16η Αυγούστου 1911,στις 1.30 ξεσπάει μεγάλη πυρκαγιά στο κτίριο που στεγαζόταν το Γενικό Χημείο του Κράτους.
Το κτίριο καταλάμβανε ολόκληρο το οικοδομικό τετράγωνο, που περικλειόταν από τις οδούς Σόλωνος, Χαριλάου Τρικούπη, Μαυρομιχάλη και Σκουφά.
Τα εύφλεκτα υλικά, η καθυστέρηση ειδοποίηση της Πυροσβεστικής Μοίρας, αλλά και η χρονοβόρα διαδικασία προετοιμασίας και επέμβασης των ιπποκίνητων και ατμοκίνητων πυροσβεστικών αντλιών, είχαν ως αποτέλεσμα την γρήγορη εξάπλωση της πυρκαγιάς σε όλο το τετράγωνο και την σχεδόν ολοσχερή καταστροφή του.
Οι άνδρες της Πυροσβεστικής Μοίρας, με επικεφαλής τον Υπολοχαγό Γουσουτόπουλο, ρίχθηκαν στη μάχη με τις φλόγες και τους δηλητηριώδεις καπνούς.
Η αναμέτρηση με τις φλόγες δυστυχώς ήταν άνιση. “Η τόλμη των πυροσβεστών προκαλεί το θαυμασμό του συγκεντρωμένου κόσμου. Αψηφούντες το κίνδυνο με πρωτοφανή ηρωισμό ανταπεξέρχονται κατά της σφοδρότητος της πυρός, του τρεφομένου διαρκώς εκ των εν τω Χημείω διαφόρων ευφλέκτων υλών, ώρμων εντός των φλογών ή αναρριχώμενοι επί των κλιμάκων διηύθυνον εκείθεν τα στόμια των αντλιών κατ΄αυτών αναρριπιζόμενοι υπό του ανέμου. Δυστυχώς, επέπρωτο, να πέσουν και τινές εξ αυτών θύματα του ηρωισμού των”. (Εφημερίδα ‘Εμπρός’17-8-1911,φύλλο 5322) .
Οι Πυροσβέστες Π.Καραγιαννίδης και Π.Τσαβλής χάνουν τη ζωή του από τους ασφυκτικούς καπνούς του φλεγόμενου φαρμακευτικού εργαστηρίου, ενώ ο στρατιώτης Κ. Ζαΐμης τραυματισμένος σοβαρά, μεταφέρεται στο Στρατιωτικό Νοσοκομείο όπου και έχασε τη μάχη με τη ζωή δύο μέρες αργότερα. Δύο ακόμα Πυροσβέστες, τραυματίζονται με εγκαύματα και μώλωπες στο πρόσωπο και στα χέρια.